Cancún, op het Mexicaanse schiereiland Yucatan, is zoals een badplaats hoort te zijn: Geweldige stranden, fijne hotels en een bruisend nachtleven. Overdag kan je er heerlijk zonnen, en ’s avonds gaat het feest tot in de vroege uurtjes door. Maar wanneer je even de drukte wil ontvluchten, dan ben je ook binnen no time op je eigen tropische eilandje.

Stranden

De stranden langs de Riviera Maya behoren tot de mooisten ter wereld: Het zand is zacht en spierwit, de zee is helderblauw en zit vol tropische vissen en koraal. Cancún heeft maar liefst 17 kilometer aan prachtige kustlijn en op de verschillende stranden is het heerlijk zonnen. Soms moet je door de lobby van een hotel lopen om bij een mooi stuk strand te komen, maar daar zal niemand raar van opkijken. Vanwege het gebrek aan strandtenten en andere horeca is Playa Langosta één van de mooiste, het drukke Playa Tortuga de gezelligste en op Playa Ballenas kun je het beste parasailing en bodyboarden.

Cancún beach

Cancún nightlife

Nachtleven

Het nachtleven in Cancún is berucht, en zeker tijdens ‘spring break’ wordt het plaatsje overspoeld door internationale feestgangers. De meeste nachtclubs liggen aan de Zona Hotelera, de hotelstrip ten zuiden van Punta Cancún. Hier kun je tot in de vroege uurtjes dansen op de muziek van wereldberoemde DJ’s en voor een vaste prijs onbeperkt cocktails drinken. In het stadje zelf vind je verder ook nog een paar pubs en café’s, maar daar gaat het er over het algemeen iets rustiger aan toe.

Museo Subacuático de Arte

Het Museo Subacuático de Arte is wel een heel bijzonder museum. Om de topstukken te kunnen bekijken moet je namelijk het water in. In 2009 werd voor de kust van Cancún begonnen met het plaatsen van 470 levensgrote standbeelden, met als doel om het natuurlijke koraalrif te herstellen. De verwachting is dat de beelden binnen enkele jaren zijn bedekt met mos en algen, wat de conditie van het water ten goede komt. Voor nu is het in ieder geval een uniek onderwatermuseum dat alleen te bewonderen valt met een snorkel. In Cancún vind je verschillende touroperators die tripjes naar deze bijzondere duikplek organiseren. En vergeet ook niet je onderwatercamera mee te brengen.

Museo Subacuático de Arte, Cancun

Isla Mujeres, Cancun

Isla Mujeres

Op slechts 13 kilometer varen vanaf Cancún ligt het paradijselijke Isla Mujeres. Hoewel het een populaire dagtrip is voor bezoekers uit Cancún, is het hier een stuk gemoedelijker dan aan het vasteland. Behalve zonnen, zwemmen en snorkelen is hier niet zoveel te doen, maar dat is juist wat het eiland zo aantrekkelijk maakt. Heb je even genoeg van alle bedrijvigheid in Cancún? Regel een overnachting op dit heerlijke eiland. Hier vind je prachtige stranden, en kun je de omgeving per golfkarretje ontdekken. En wanneer je met je snorkel in het warme water duikt, dan heb je zomaar kans om zeeschildpadden, walvishaaien of roggen tegen te komen.

Chichén Itzá

Het is nog best een stukje rijden, maar wie vakantie viert op het schiereiland Yucatan kan een bezoek aan Chichén Itzá niet overslaan. Deze oude Mayastad is de belangrijkste in zijn soort en werd in 2007 zelfs verkozen tot één van ’s werelds moderne wereldwonderen. Chichén Itzá wordt vaak afgebeeld als de piramide, maar in werkelijkheid bestaat het tempelcomplex uit meerdere bouwwerken. De piramide is wel het belangrijkste bouwwerk en moet een reusachtige kalender voorstellen. Dat wil je natuurlijk met eigen ogen aanschouwen. Vanuit Cancún is het met de bus ongeveer drie uur reizen naar de mythische ruïnes van Chichén Itzá.

Chichén Itzá, Cancun

Tulum, Mexico

Tulum

En dan is er ook nog die andere beroemde Maya-vindplaats. De opgravingen van Tulum liggen op twee uur rijden ten zuiden van Cancún, en mogen ook zeker niet ontbreken op je lijstje. Het plaatje van de grillige kustlijn, het turquoise water, en de de ruïnes die vanaf hun rots over het strand uitkijken maken dit de meest fotogenieke opgraving ooit. En als je er dan toch bent, de stranden van Tulum zijn een stuk rustiger dan die in Cancún. Neem je zwemkleding mee en maak er een fijn dagje uit van.

Cancun, Mexico

Reizen naar Cancún — Hoe kom je er?

Van Amsterdam naar het internationale vliegveld in Cancún is het ruim 12 uur vliegen. Vanuit Nederland gaan geen directe vluchten, dus ben je gedwongen om ergens onderweg over te stappen. Vlieg je bijvoorbeeld met KLM, dan heb je een overstap in de Verenigde Staten. Vlieg je met British Airways, dan kun je na Londen tot Cancún blijven zitten. De prijzen voor een retourtje beginnen bij € 700, afhankelijk van de maatschappij en vertrekdatum.

Vanaf het vliegveld is het nog maar een klein stukje naar Cancún zelf. Er gaan shuttlebussen en colectivos (minibusjes zonder dienstregeling) naar het centrum van Cancún, maar je kan ook een taxi nemen die je rechtstreeks naar de Zona Hotelera brengt.

Beste reistijd Cancún

De beste reistijd voor Cancún is van december t/m april. Dan valt de minste regen en is de kans op op een orkaan ook het minst groot. Orkanen heb je in Cancún in principe alleen gedurende het orkaanseizoen van juni tot november. Met de temperatuur zit het in Cancún verder natuurlijk wel goed. Cancún heeft een heerlijk warm tropisch klimaat en je kunt er gedurende het gehele jaar wel aan het zwembad of op het strand liggen. De meeste regen valt in de maanden van mei tot oktober. De minste kans op een bui heb je in de maanden februari, maart en april. De Caribische Zee is dan bovendien ook op zijn best: mooi helder, weinig hoge golven en aangenaam van temperatuur.

Meer bezienswaardigheden in Mexico