Flores

Flores staat bekend om haar ongerepte natuur, met onverdorven stranden en traditionele bergdorpjes waar de inwoners nog net zo leven als vroeger. Hier zul je je gegarandeerd verbazen over het unieke natuurschoon, want wie had ooit gedacht dat de wereld zó mooi zou zijn?

Labuan Bajo

Het toerisme staat op Flores nog in de kinderschoenen, en op het hele eiland vind je slechts één plek waar je veel andere reizigers zal tegenkomen: Labuan Bajo, gelegen in het uiterste westen van Flores. Labuan Bajo is een uit de kluiten gewassen vissersdorpje met hotels, restaurants en een bruisend nachtleven. Blijf er echter niet te lang hangen, want Flores heeft meer te bieden. Het stadje is de toegangspoort tot het Komodo National Park, maar je kunt ook dagtrips maken naar kleine tropische paradijsjes in de regio. Vrijwel alle hotels bieden snorkel- en duiktours aan naar onbewoonde eilanden voor de kust. Ook leuk om te doen vanuit Labuan Bajo: een tweedaagse hike door het regenwoud van de Gunung Mbeliling.

Natuur van Flores

De natuur van Flores is divers, en tijdens een rondreis over het eiland wisselen de landschappen elkaar in hoog tempo af. Van ongerepte stranden tot felgroene rijstvelden, en van een vulkanisch maanlandschap tot dicht regenwoud met her en der een traditioneel dorpje. Niet voor niets dat dit prachtige eiland door de Portugese kolonisten de toepasselijke naam Flores (bloemen) heeft gekregen. In totaal vind je hier 14 actieve vulkanen, en al rijdend over de hoofdweg die zigzaggend van west naar oost loopt, trekken adembenemend mooie uitzichten aan je raampje voorbij.

Kelimutu National Park

Het Kelimutu National Park omvat drie vulkaanmeren en zal zonder twijfel een van de meest bijzondere natuurverschijnselen zijn die je ooit hebt gezien. De drie meren hebben namelijk elk een andere kleur, variërend van jadegroen tot felblauw en zelfs donkerbruin, en dat terwijl ze tot dezelfde vulkaan behoren. Volgens onderzoekers worden de verschillende kleuren veroorzaakt door chemische reacties tussen mineralen en vulkaangassen, en de kleuren zijn constant aan verandering onderhevig. Het mooiste moment om de kraters te bekijken is tijdens zonsopgang, wanneer de meren langzaam in het zonlicht worden gezet. Neem de trap omhoog naar Inspiration Point voor een spectaculair mooi zicht over de vulkaanmeren.

Pemana eilanden

Flores is gezegend met prachtige zandstranden die je veelal voor jezelf zult hebben. Daarnaast liggen er rondom Flores talloze piepkleine eilandjes, waar je in paradijselijke omstandigheden kunt bijkomen van het soms zo hectische Indonesië. Een paar kilometer ten noorden van de havenplaats Maumere liggen bijvoorbeeld de Pemana eilanden, een idyllische eilandengroep waar je geweldig kan snorkelen en duiken. Pulau Besar is het belangrijkste eiland, met enkele overnachtingsmogelijkheden en kleine dorpjes. De nabijgelegen eilandjes Pulau Babi en Pemana Kecil hebben uitgestrekte zandstranden, prachtige baaitjes en een waanzinnig mooi koraalrif waar je uren kunt snorkelen.

Wae Rebo

Op Flores ben je getuige van het authentieke Indonesië, met overal op het eiland kleine traditionele dorpjes waar ze maar weinig weet hebben van het moderne leven. Veruit het meest interessante dorpje is het afgelegen Wae Rebo. Deze piepkleine nederzetting bestaat uit zeven traditionele hutjes en ligt verscholen in de bergen. Het leven is primitief en eenvoudig, alsof de tijd er heeft stilgestaan. Je kan er alleen te voet komen en moet daarvoor eerst een urenlange steile weg door de jungle afleggen. Tijdens deze vier uur durende wandeling kom je door een dik regenwoud, langs prachtige uitzichtpunten en watervallen. Eenmaal boven wacht een felgroene vallei met zeven traditionele huisjes waar je de nacht zult doorbrengen. Een onvergetelijk avontuur.

Komodo National Park

Ten westen van Flores ligt het Komodo National Park, dat zijn naam dankt aan de gelijknamige Komodovaraan. Deze hagedis kan wel 3 meter lang worden en is het alfamannetje van het ecosysteem. Het Komodo National Park is de uitgelezen plek om deze bijzondere dieren te spotten. Je kunt een nachtje in het park blijven slapen en prachtige wandelingen maken door het spectaculaire decor. Komodo wordt bovendien omzoomd met kristalhelder, felblauw zeewater, en bijna alle excursies naar het park gaan dan ook gepaard met een snorkel- of duiktripje.

Reizen naar Flores — Hoe kom je er?

Flores is onderdeel van de Kleine Soenda-eilanden, en ligt een paar honderd kilometer ten oosten van Bali. Het vliegveld van Labuan Bajo heeft dagelijkse verbindingen met Denpassar op Bali, maar de meeste reizigers komen met de boot naar Flores. De cruise tussen Lombok en Flores stopt onderweg ook op Sumbawa en Komodo, waardoor je overdag kan deelnemen aan verschillende excursies en activiteiten.

Op Flores zelf is een huurauto met chauffeur de meest populaire manier van vervoer, want bussen rijden onregelmatig en zitten vaak overvol. Als alternatief kun je ook een scooter of motor huren, waarmee je op eigen tempo het eiland ontdekt.