Koh Chang

Koh Chang, letterlijk vertaald 'Olifanteneiland', ligt in het oostelijke deel van de Golf van Thailand vlakbij de kust van Cambodja. Koh Chang is na Phuket het grootste eiland van Thailand. Maar waar Phuket relatief plat is en veel bebouwing heeft, is Koh Chang gezegend met een bergachtig en groen binnenland. Op het eiland vind je slaperige vissersdorpjes, relaxte stranden en prachtige watervallen. De meeste bedrijvigheid vind je in het westen van het eiland, maar het oosten staat bekend om haar uitgestorven, prachtige stranden.

Stranden van Koh Chang

Laten we eerlijk zijn, naar Koh Chang kom je vooral voor de mooie stranden. Het eiland wordt omringd door kilometerslange, witte zandstranden met elk hun eigen sfeer en karakter. De stranden Hat Sai Khao en Hat Kai Mook in het noordwesten van het eiland zijn geliefd onder families en over het algemeen het drukst. Het zuidelijkere Hat Tha Nam (Lonely Beach) trekt juist vooral veel jonge toeristen en backpackers. Hier kun je barbecueën bij restaurantjes op het strand en uren luieren in een hangmat. Er hangt een ontspannen sfeer, en je kunt er overnachten in tal van knusse guesthouses en bungalowtjes in de buurt van het kabbelende water. Ben je meer op zoek naar een mooi, verlaten strand? Verken dan de oostkant van het eiland.

Stranden van Koh Chang

Koh Chang strand, Thailand

Koh Chang beach

Bang Bao, Koh Chang

Bang Bao

Bang Bao is een voormalig vissersdorpje en ligt in het zuiden van Koh Chang. Een dorpje dat het tegenwoordig vooral moet hebben van de toeristenstroom. Hoogtepunt van Bang Bao is de gezellige pier met tal van winkels en eettentjes. Je vindt er een aantal uitstekende restaurants waar de vis direct uit de zee komt. Vanaf Bang Bao gaan ook boten die je naar eilandjes in de omgeving kunnen brengen. 

Ban Salak Phet

Wil je het Koh Chang van twintig jaar terug leren kennen? Maak dan een tripje naar het slaperige dorpje Ban Salak Phet, in het zuidoosten van het eiland. Dit authentieke vissersdorpje is in vergelijking met bijvoorbeeld Bang Bao nog maar weinig aangetast door het toerisme. De huizen zijn gebouwd op palen en voor de kust dobberen kleine vissersbootjes. In de buurt vind je ook het prachtige Ao Salak Phet, een wonderschoon baaitje met blauw zeewater en mooie stranden. Op het strand staan een aantal mooie bungalows waar je kan blijven logeren.

Ban Salak, Koh Chang

Ao Salak Phet, Koh Chang

Koh Chang waterval

Watervallen

Het binnenland van Koh Chang bestaat uit hoge bergen en dichte jungle, met hier en daar een prachtige waterval. De bekendste is Nam Tok Than Mayom, die vrij afgelegen in het oosten van het eiland ligt. Om er te komen moet je een scooter huren én een stuk lopen, maar als je eenmaal bovenaan de waterval staat, dan maakt het uitzicht een heleboel goed. De minstens zo mooie Nam Tok Khlong Plu is wat dat betreft een stuk beter te bereiken. Deze waterval ligt in het westen van het eiland, vlakbij de bekende badplaatsen. Je moet er een klein stukje voor door de jungle klauteren, maar aan het eind wacht een prachtig plaatje en een heerlijke, koude poel om in af te koelen.

Tree Top Adventure Park

Een uitje naar het Tree Top Adventure Park is een leuke afwisseling op de zee en het strand. Dit avontuur is bedoeld voor de échte waaghalzen en speelt zich af tussen de hoge boomtoppen. Met behulp van touwen, wiebelende bruggen en kabels kun je van boom naar boom slingeren, en ervaar je het oerwoud van bovenaf. Niet voor mensen met hoogtevrees dus. Je wordt ’s ochtends opgepikt bij je hotel, en daar aan het eind van de dag ook weer afgeleverd.

Tree Top Adventure Park, Koh Chang

Snorkelen bij Koh Chang

Duiken en snorkelen

Ten zuiden van Koh Chang liggen een aantal prachtige duikspots. Het water is er kristalhelder, en de bodem is bedekt met ondergrondse rotsen en koraal in fantasierijke vormen. Bij Luk Bat en Hin Lap zijn goede plekken om het onderwaterleven te verkennen, maar de allermooist duiken maak je in de omgeving van het eiland Ko Rang, op ongeveer 15 kilometer varen van de haven van Bang Bao. Op Koh Chang vind je verschillende duikscholen waar je je PADI kan halen, of een losse duik kunt boeken. Zij nemen je mee naar de mooiste plekjes. Houd er wel rekening mee dat veel duikscholen in het laagseizoen (van juni tot oktober) zijn gesloten.

Reizen naar Koh Chang — Hoe kom je er?

Koh Chang ligt in het zuidoosten van Thailand, vlakbij de grens met Cambodja. Het eiland wordt veel bezocht door backpackers die door beide landen reizen, maar het eiland valt ook goed te combineren met een rondreis door Thailand.

Vanuit Bangkok kun je er op twee manieren komen: met het vliegtuig of met de bus. Met de bus reis je in vijf uur naar Laem Ngop vanwaar de ferry’s naar Koh Chang vertrekken. Je kunt vanuit Bangkok ook met het vliegtuig naar Trat vliegen, daar vertrekken minibusjes die je naar haven brengen. Je betaalt één prijs voor de bus en boot, wel zo handig.

Lekker klimaat op Koh Chang

Hotel resort op Koh Chang

Beste reistijd Koh Chang

De beste reistijd voor Koh Chang is van november tot maart. Dit is het relatief koele seizoen wanneer de temparaturen aangenaam zijn, maar de zon wel lekker schijnt. Want het regenseizoen loopt op Koh Chang van mei tot oktober.