Liefhebber van pure natuur en niet vies van een beetje avontuur? Dan moet je het Denali National Park in Alaska zeker op je lijstje zetten. Een plek die bekend staat om haar ultieme wildernis en de vele outdoor mogelijkheden.
Ecosysteem
Het Denali National Park is een van de laatste ongerepte wildernissen van onze aarde. Het park is sinds 1980 officieel beschermd natuurgebied en menselijke invloed wordt er zoveel mogelijk ontmoedigd. Zo is de belangrijkste hoofdweg voor de meeste voertuigen gesloten en krijgt de natuur zo de kans om zich ongestoord te ontwikkelen. Het resultaat is een pure wildernis waarin naaldbossen worden afgewisseld met snelstromende rivieren en waar dieren ongestoord kunnen rondscharrelen.
Wilde dieren
In het Denali National Park heb je zomaar kans om wilde dieren tegen te komen. Dat kan kleiner wild zijn zoals schapen, elanden of vossen, maar er komen in dit gebied ook grizzlyberen en zwarte beren voor. Het is natuurlijk heel bijzonder als je oog in oog staat met een beer, maar het is niet zonder risico’s. Als je gaat hiken moet je daarom altijd een speciale spray bij je hebben die (in geval van nood) beren op afstand houdt. Bij de bezoekerscentra kunnen ze je alles vertellen wat je moet doen als je een beer tegenkomt en het is raadzaam om dat advies ter harte te nemen.
Wandelen
Outdoorliefhebbers kunnen hun hart ophalen tijdens een bezoek aan het Denali National Park. Zo is het hier ontzettend mooi hiken en wandelen. Er is een handjevol routes uitgezet in het park, maar er zijn ook genoeg wandelaars die zelf hun weg kiezen en de wildernis induiken. Echte fanatiekelingen trekken daar een paar dagen voor uit en doen dat met een grote rugzak op hun rug. Als je onderweg wilt wildkamperen heb je echter wel een speciale permit nodig en moet je goed opletten dat je geen sporen achterlaat op je kampeerplek.
Klimmen
In het Denali National Park vind je de hoogste berg van Noord-Amerika en dat heeft vanzelfsprekend een sterke aantrekkingskracht op klimmers. Er zijn hier tal van bergwanden die uitstekend beklommen kunnen worden, maar deze zijn niet echt geschikt voor de beginnende klimmer. Ben je echter doorgewinterd alpinist, dan is het zeker een aanrader om Denali op je lijstje te zetten. Om te klimmen in het park moet je ruim van tevoren een vergunning aanvragen, dus begin wel op tijd met het organiseren van je reis.
Raften
De snelstromende en ijskoude Nenana rivier leent zich uitstekend voor een middagje raften. Tijdens deze excursie word je dik ingepakt, krijg je een helm op je hoofd en peddel je in een grote opblaasboot over de rivier. Het ene moment is dat hard werken, het volgende moment kun je rustig de omgeving in je opnemen. Een bijzondere manier om de omgeving te bekijken, want vanaf het water ziet alles er toch weer anders uit.
Bekijk Denali vanuit de lucht
Het zal je niet verbazen dat Denali er vanuit de lucht prachtig uitziet. Het uitzicht over de besneeuwde bergtoppen is waanzinnig mooi en daarom is het zeker een aanrader om aan boord te stappen bij een van de kleine vliegtuigjes die rondvluchten maken over het gebied. Niet goedkoop, maar wel een onvergetelijke ervaring.
Winter in Denali National Park
Het kan ontzettend koud worden in de wintermaanden: je moet niet gek opkijken als het kwik daalt tot 40 graden onder nul. In de winter is er daarom minder keus aan actieve buitensporten zoals hierboven worden genoemd, maar een dik pak sneeuw biedt wel weer andere nieuwe mogelijkheden. Waarom je in de wintermaanden naar Denali National Park zou moeten afreizen? Om bijvoorbeeld een tocht te maken met sledehonden, om flinke stukken te langlaufen of het park te ontdekken met een sneeuwscooter. En er is nog een goede reden: in de wintermaanden heb je bovendien veel kans om het Noorderlicht te spotten. Installeer daarom ook zeker een app die de activiteit in de lucht in de gaten houdt.
Reizen naar Denali National Park — Hoe kom je er?
Het Denali National Park ligt in Alaska en is goed bereikbaar met zowel een eigen (huur)auto als met het openbaar vervoer. Mocht je in de zomer Alaska bezoeken, dan is het een aanrader om met de Denali Star Train te reizen. Deze trein pendelt heen en weer tussen de steden Anchorage en Fairbanks en onderweg schieten de allermooiste uitzichten langs je raampje. De totale reis duurt 12 uur, maar met een tussenstop in Denali kun je de reis eenvoudig in tweeën hakken.
