Het Redwood National Park is een langgerekt park dat pal aan de Californische kust ligt. Officieel bestaat het uit verschillende aaneengesloten natuurparken, die gezamenlijk ook wel bekend staan als Redwood National Park.
Flora en fauna
Het belangrijkste bestaansrecht van het Redwood National Park is de aanwezigheid van enkele van de oudste bomen ter wereld. In deze omgeving groeit namelijk de sequoia, oftewel de mammoetboom. Deze bomen zijn al honderden jaren oud en kunnen een hoogte van maar liefst 100 meter bereiken. Als je een wandeling door het park maakt, dan zul je ook je hoofd in je nek moeten leggen om de toppen te kunnen zien. Behalve hele bijzondere bomen kun je in het Redwood National Park ook veel verschillende vogels tegenkomen. Met name langs de rotsachtige kustlijn zijn veel watervogels te zien.
Wandelroutes
Wandelen kun je als de beste in Redwood National Park, want er zijn hier tientallen mooie wandelingen uitgestippeld. In vrijwel elk deel van het park heb je keus uit verschillende routes die variëren van een korte wandeling tot uitdagende daghike. In het noorden van het park kun je bijvoorbeeld de 16 kilometer lange Little Bald Hills Trail volgen en voor deze wandeling moet je de hele dag uittrekken. Een stuk korter is bijvoorbeeld de Stout Grove Trail, maar je kunt ook de Yurok Loop Trail lopen. Maar welke wandeling je ook kiest, onderweg kom je altijd een aantal mooie uitzichtpunten en fijne picknickplaatsen tegen.
Walvissen spotten
Wist je dat je in het Redwood National Park walvissen kunt spotten? In december, januari, maart en april kun je ze met een beetje geluk voor de kust zien zwemmen. Ze zijn dan op doorreis naar Mexico of Alaska en als je goed oplet zie je in de verte misschien wel een exemplaar zwemmen. De beste plekken om walvissen in Redwood National Park te spotten zijn Crescent Beach Overlook en Klamath Overlook.
Stranden
Het Redwood National Park is de ideale plek om lekker uit te waaien. Je kunt namelijk niet alleen de wandelpaden door het bos volgen, maar ook kiezen om lekker naar het strand te gaan. De stranden worden gekenmerkt door een woeste branding en zijn niet echt geschikt om lekker te luieren, maar voor een strandwandeling ben je hier wel degelijk aan het juiste adres.
Howland Hill Road Scenic Drive
Ook met de auto valt een hoop te zien in het Redwood National Park en er zijn een aantal mooie autoroutes die je langs de fotogeniekste plekjes sturen. Zorg dat je in ieder geval de Howland Hill Road Scenic Drive volgt, waarbij je een route dwars door het bos volgt. Onderweg heb je regelmatig de neiging om de auto langs de kant te zetten, want het is een bijzondere ervaring om tussen die hoge bomen te rijden. Leuk feitje: vele tientallen jaren geleden werd deze weg al door postkoetsen op weg naar Oregon gebruikt en als je de auto’s wegdenkt is er al die tijd maar weinig veranderd.
Coastal Drive Scenic Road
Terwijl Howland Hill Road je voornamelijk door het bos stuurt, rijd je via de Coastal Drive Scenic Road juist langs de kust. Een geweldig mooi stukje van het park, want vanwege de hoogteverschillen heb je regelmatig een prachtig uitzicht over de oceaan. Neem de tijd om vaak te stoppen, want in dit deel van het park worden soms walvissen voor de kust gesignaleerd.
Paardrijden
Een van de leukste manieren om het park te verkennen is vanaf de rug van een paard. Paardrijden is hier razend populair en er ligt een handjevol ruiterpaden die je op je gemak kunt volgen. Sjok stapvoets door het groene decor en snuif de pure buitenlucht op. Rondom het park liggen verschillende maneges die georganiseerde paardrijtochten door het nationale park aanbieden. Deze duren doorgaans twee tot vier uur en zijn onder begeleiding van een gids die de omgeving op zijn duimpje kent. Onderweg is dus ook volop gelegenheid om stil te staan bij bijzondere bomen, planten en dieren.
Reizen naar Redwood National Park — Hoe kom je er?
Redwood National Park is gelegen aan de noordkust van Californië, vlak bij de grens met Oregon. Er zijn drie bezoekerscentra en een vijftal campings, maar het is ook mogelijk om net buiten het park te slapen in bijvoorbeeld Crescent City, Klamath en Orick. Deze drie steden zijn tevens de toegangspoort tot het park en vanaf hier is het maar een klein stukje rijden naar een van de ingangen.
