Koh Lipe is een piepklein eiland en heeft de vorm van een boemerang. Oost naar west meet het ongeveer 6 kilometer, noord naar zuid bedraagt 4 kilometer. Op het autovrije eiland lopen enkele smalle wegen die de stranden met elkaar verbinden, want dat is waar het op hier vooral om draait: genieten van zon, zee en strand.
Pattaya Beach
Koh Lipe heeft 3 stranden, en de bekendste daarvan is Pattaya Beach, gelegen aan de zuidkant van het eiland. Het strand is wit en het kalme water helderblauw. De perfecte plek om te zonnen, zwemmen of snorkelen. Parttaya Beach is het meest ontwikkelde strand van het eiland, met volop restaurantjes, barretjes en strandtenten. Hier kun je elke avond genieten van een vers visje van de barbecue, diezelfde dag nog gevangen door een lokale visser.
Sunrise Beach
In het oosten van Koh Lipe ligt het prachtige Sunrise Beach, een idyllisch plekje met een spierwit strand en een turquoise zee waar je bijna meteen tussen het koraal en de prachtige vissen zwemt. Langs het strand vind je een stuk minder bebouwing dan bij Pattaya Beach, al liggen tegen de rotsen een aantal prachtige resorts met mooie uitkijkpunten. Bij het knusse strandbarretje kun je fijn zitten en goede cocktails drinken, en in de avonduren maken DJ’s hun opwachting om er een gezellig strandfeest van te maken.
Sunset Beach
Ten noorden van Pattaya Beach ligt Sunset Beach en zoals de naam al doet vermoeden ben je hier getuige van schitterende zonsondergangen. Dit strand is minder populair dan Pattaya Beach, maar is daarom zeker niet minder mooi. Hetzelfde zachte zandstrand en een felblauwe zee, en ook hier vind je gezellige strandbarretjes en eetgelegenheden waar je met je voeten in het zand zit. Het is er gewoonweg een stuk minder druk dan elders, en dat maakt het de ideale plek om te genieten van de romantische zonsondergang. Neem een handdoekje mee, bestel een koud Singha-biertje en geniet van het prachtige kleurenspel in de lucht.
Walking Street
Het kloppend hart van Koh Lipe is de zogenoemde ’walking street’. In dit smalle straatje vind je een hoop barretjes en restaurants, kraampjes met street food, souvenirstalletjes en een recent geopende 7-Eleven waar je kan pinnen, en snacks en drinken kan kopen.
Duiken
Koh Lipe wordt omringd door een prachtig koraalrif waar zich talloze tropische vissen ophouden. Rondom het eiland liggen een aantal uitstekende duikplekken met mooi koraal en kom je maar weinig andere duikers tegen. Bekende duikspots zijn Eight Mile Rock, Yong Hua Shipwreck en Ko Bu Tang. Er zijn een aantal duikscholen die excursies regelen en je kan hier zelfs je PADI halen, al betaal je op Koh Lipe wel iets meer dan op andere populaire duikplekken zoals Koh Tao.
Snorkelen
Is duiken je te spannend, dan kun je gelukkig ook met alleen een snorkel al een heleboel zien. En daar hoef je niet eens voor op excursie, want op Koh Lipe kun je snorkelen vanaf het strand. Zodra je het heerlijk warme, kraakheldere water inloopt bevind je je tussen de tropische vissen en een paar meter verderop begint het kleurrijke koraal waar je nog veel meer mooie onderwatertafereeltjes zal tegenkomen. Wil je er toch graag op uit met een boot? De locals varen je graag naar mooie stukken koraalrif en plekken waar het stikt van de bijzondere vissen.
Chao Ley
Aan de oostkust van het eiland ligt een klein dorpje dat wordt bewoond door de Chao Ley, de zeezigeuners. Hun uitvalsbasis zijn de hutjes op het land, maar deze mensen brengen vrijwel hun hele leven door op zee en leven oorspronkelijk van de visserij. Door de komst van backpackers is ook het toerisme een bron van inkomsten geworden en bieden ze dagtrips aan in de omgeving. Met de boot varen jullie naar de mooiste plekjes en snorkelspots in de omgeving, terwijl ze je alles vertellen over hun levensstijl en tradities.
Reizen naar Koh Lipe — Hoe kom je er?
Koh Lipe is gelegen in het uiterste zuiden van Thailand, en is onder andere te bereiken via de kustplaats Pak Bara, Phuket, de Phi Phi eilanden, Koh Lanta en het Maleisische eiland Langkawi. Vanuit Pak Bara is het 2,5 uur varen, vanuit Langkawi ben je 1,5 uur onderweg. Koh Lipe heeft geen pier: boten varen tot vlakbij het eiland en je zult het laatste stukje door het water moeten waden.
Koh Lipe zelf is vrij van auto’s en prima om te voet te verkennen. Als je veel zware bagage bij je hebt, kun je wel eventueel een motortaxi aanhouden. Deze brengen je voor een klein prijsje naar je accommodatie.
